Unternehmungen im Roussillon

Namensgeber für den heutigen südfranzösischen Landstrich war gem. Wikipedia die mittelalterliche Grafschaft Rosselló. Sie reichte vom Nordrand der Pyrenäen bis zu den Cevennen und zum Mittelmeer – und war ursprünglich katalanisch. Diese Grafschaft wurde unter Karl dem Großen geschaffen, um als Teil der „Spanischen Mark“ das Fränkische Reich gegen die Mauren auf der Iberischen Halbinsel zu schützen.

Im Rahmen des Pyrenäenfriedens von 1659 wurde die Grafschaft Rosselló gemeinsam mit den anderen Grafschaften in Nordkatalonien vom restlichen Katalonien abgetrennt und Frankreich zugesprochen. Das „Ancien Régime“ Frankreichs gruppierte das Gebiet zu einer neuen Provinz und benannte diese in Anlehnung an die ursprüngliche Grafschaft „Roussillon“. Der Name Roussillon wird heute als Teil der Bezeichnung der Region Languedoc-Roussillon, wieder offiziell geführt.

Katalanisch (català), die ursprüngliche Sprache der Gegend, musste dem heute vorherrschenden Französisch fast vollständig weichen. Französisch ist alleinige Amtssprache, während Katalanisch nur als Wahlfach an Schulen und der Universität Perpignan unterrichtet und durch Privatinitiative gepflegt wird. Dennoch ist die katalanische Tradition allgegengewärtig, z.B. in dem Volkstanz „Sardane" sowie auf den Ortseingangsschildern - sie sind auf beiden Straßenseiten aufgestellt, links auf Katalanisch, rechts Französisch.